到了孙玉厚值班的日子,虎子总要跟着他去。奶奶笑他说:“你们自己晚上睡得像个猪娃子一样,别说看苹果了,谁把你背跑了也不知道。”但虎子非要去,他觉得住茅草棚里好玩,而看苹果的事,他把家里的狗带了去。那狗晚上特别灵性,听见坡边过个野兔,落个苹果的动静都要过去看看,旺旺的叫上一通,吵得晚上值班的人都睡不好,第二天就赶紧让带回去了。
不光是虎子,那么大的孩子都喜欢,润叶家的乐乐放暑假回来,也要跟着舅舅去住茅草棚。晚上坐在月亮地里,看着星星,他和虎子,还有村里一群半大孩子,唧唧呱呱的说到半夜都不睡觉。白天他们就在苹果园里玩,大人们连去都不用去了。
玩归玩,孩子们看苹果还是很认真的。附近村子的人上山放牛时路过,顺手摘了一个苹果吃,被一群小孩子们看见了,嚷嚷着让他站住,又飞快地跑回村里去喊来大人,炫耀他们地战绩——这么多天终于抓到一个偷苹果的。
过来地人是金俊武,远远地看见那人他认识,就哈哈大笑着说:“原来是你呀,这群娃娃不懂事,咋把你当个贼给拿了嘛。”看到那人还是有点尴尬,就对孩子们说:“从边上过,摘个果子吃,没事,只要不拿个筐子带走,都不算偷。普天下看果园的都是这样的规矩,能吃不能拿。”
榜样的力量是强大的,双水村的苹果园的收益吸引人们继续栽苹果树。先是把庙坪的枣树砍了,换成苹果树。虽然说那一片枣树早已超越了仅仅作为果树的功能,成为双水村的人们精神生活的一部分,但在钱面前,那都不是个事。进而人们又把苹果树栽进了责任田里——人们都能感觉到粮食越来越便宜,种粮食不赚钱,都只留一小片地种粮食够自己吃,余下的地都栽了苹果树。
附近的个村子也跟着双水村,几年之后,在整个石圪节,乃至原西县的山山卯卯都长满了苹果树。然而这时候挂满枝头的苹果带给人们的不再是最初那种收获的高兴,而是愁肠——苹果卖不出去了。
其实早在双水村人把苹果树栽进责任田的时候,苹果就已经很难卖了。每一个集镇上,一街两行,卖苹果的一家挨着一家。最开始的办法是减价,但即便从八毛降到五毛一斤,仍然没有多大起色——大家都在降价,可人们能吃下去的苹果就那么多。人们开始想各种办法,现钱花着心疼,就用苹果换粮食,开始的时候是人们拿着粮食上门来换,后来就是拉着苹果转乡去换。但渐渐的粮食也换不上了,每个地方都长满了苹果树。
早年间苹果从树上摘下来就直接拉走卖了,有的人家稍微留一点放在窑洞里面,整个窑洞都能闻见它的香味。而现在,每一家窑洞里面都堆满了苹果,发酵之后散发出来的味道让人感到头晕。一次次出门赶集时拉着一车,天黑回来还剩半车,疲惫的人们也懒得再卸下来往屋里搬了,晚上有东西来偷吃——偷吃就偷吃;天冷冻坏了——冻坏就冻坏,反正也没啥用。
苹果成了人们口中的笑话,出去赶了一天集,回到双水村疲惫的人们站在路边抽支烟,聊聊一天的生意,互相拿拉回来的苹果开玩笑:“拉回来干球哩,扔到街上喂狗算了。”
“狗吃苹果吗?还是得喂猪。”
“街上也没有猪呀。”
“哎,这苹果是一点用也没有了。”
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