「您好,爸爸,」她说,「到这儿来与您在一起真太美啦。」
他把一只手放在她肩上,她几乎是恳求似地仰望着他,仿佛在要求他亲吻她。那似乎是过高的要求了。
他只是说:「阿尔文,你来了,我很高兴。你在这儿会感到有趣的。」
这时我把吉利拉向前来。
「什么……」他开了腔。
「我们不能把吉利扔下,」我说,「你知道,你允许我教她。」
他犹豫了片刻。接着他看着我大笑起来。我知道,在这时,他见到我——我,而不是别人——是多么高兴。只要我本人来了,他是不会计较我带谁来。
毫无疑问,当我走进艾丽斯原来居住的房间时,我觉得犹如进入一个幻境。
在以后的两个星期里,我仿佛把冷酷严峻的现实世界置于脑后,而踏进一个我自己创造的世界,我所求的每一件东西都归我所有。
从我一到彭兰德斯托庄园起,我就不再是被当作一位家庭女教师来看待,而是当作一位客人看待了。几天之后,我已经在这点上失去了敏感;当把它抛开之后,我就象那个在乡村教区牧师住宅与父亲和菲利达一起享受生之快乐的兴高采烈的姑娘一样。
我被安排在阿尔文隔壁一个舒适的房间里,当我要求把吉利放在我身边时,这也照办了。
彭兰德斯托是个充满魅力的邸宅,建于伊丽莎白时代。它几乎与梅林山庄一样大,人们在里面很容易转向的。
我的房间很宽敞,有柔软的窗座,上面蒙着天鹅绒套子,窗帘是深红色的。我睡的床是一张四柱卧床,上面挂着绣花锦帐。地毯也同样是深红色的,即使在敞开的壁炉里火不很旺,这也必然给房间里带来一种温暖的感觉。
我的拎包送到房里来了,就在我凝视着蓝色的火焰窜向干柴的时候,一个女仆着手解开拎包。
女仆把我的东西放到床上的时候,她行了个屈膝礼,问我是否可以把东西放到别处。这不是对家庭女教师的礼节,我想。戴茜和基蒂对我尽管是客气和友善的,但她们也没有象这样随时准备着来伺候我。
我说我自己把东西放到别处好了,只是想要些热水洗沐。
「在楼梯平台的尽头有个小洗澡间,小姐,」她告诉我,「我带您去看看,再头些热水到那里好吗?」
我被带到洗澡间,里面有个大浴缸,还有个坐浴浴盆。
「艾丽斯小姐结婚和去世前造的这个洗澡间。」她告诉我。带着一点吃惊我记起来了,我是在艾丽斯的故居里。
我洗了澡,换上了连衣裙——我穿上淡紫色布连衣裙——便去看阿尔文。她已经倒在床上睡着了。于是我离开了她。吉利也在她的房间睡着了。当我回到自己的房间时,把我带到洗澡间的那个女仆走进来说,特里梅林先生吩咐,在一切安排停当的时候,就要我到藏书室去会他。
我说安排好了,于是她便带我去见他。
「在这儿见到你实在高兴,利小姐。」他说。
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