阳春三月,欧阳修告假前往许昌,迎娶已故资政殿学士薛奎的第四女薛静香为续室。
早在景祐元年(1034),薛奎因喘疾辞去参知政事,听闻欧阳修已丧胥氏、杨氏两位夫人,有心将小女儿薛静香许配。为此薛奎夫人金氏还曾造访欧阳修家母郑夫人。
然而,这次婚事比当年杨大雅许配爱女果园更加不顺,一方面因为欧阳修以并非门当户对推辞,另一方面因为薛奎同年溘然去世,所以这场婚事没有成功。
还有一个不便言说的原因,那就是欧阳修依然未能从连失两位夫人的痛楚中恢复过来。胥品莹和杨果园的不幸离世,每每令欧阳修夜不能寐,凭窗空对月,或涕泗横流。他轻轻呼唤着她们的名字,心痛欲裂。
三年后,薛奎遗孀金夫人赵氏遵照先夫遗愿,在许昌将小女儿薛静香嫁给欧阳修,薛静香施粉黛花钿,着黝紫色裙,两袖宽博,举手投足,尽显雍容华贵。而让欧阳修大喜过望的是,薛静香的陪嫁是其家传白永子50枚。
此时欧阳修对这些永子所从何来,尚不得而知。
薛静香时年二十岁,除了女红还谙熟六经,懂棋道,弹一手好琴,为人爽直,处事机智敏捷,有乃父遗风。
此后数十年间,她跟随欧阳修走南闯北,安于穷乡僻壤,粗茶淡饭,从没有半句牢骚怨言。
她帮助欧阳修处理家务,欧阳修无后顾之忧,得以倾心国事,可谓欧阳修名副其实的贤内助。
王拱辰迎娶薛奎五女。王拱辰是欧阳修科举登第同榜状元,又都是薛奎的同门女婿,他先娶薛静香的姐姐,本是欧阳修的姐夫,后来姐姐染病不治,再续娶薛静香的妹妹,一下子又成了欧阳修的妹夫。
这恐怕也算是一个不大不小的美谈了。薛奎是朝廷重臣,太宗和真宗朝老臣,刘娥垂帘听政时继续重用,势力庞大。王拱辰为加强与薛家的联系,意图明显。坊间都在传这样两句诗:旧女婿为新女婿,大姨夫作小姨夫。
欧阳修问薛静香说:“你该叫他姐夫还是叫妹夫呢?”
薛静香正色道:“喂喂喂,不要拿这个开玩笑。”
薛静香告诫欧阳修,张青米品行可能有点问题。
欧阳修对此未置可否,且说起了她小小年纪伺候杨果园的事情,一连买来三只老母鸡,让她吃了鸡头。
薛静香大吃一惊:“我真是太小看她了,什么东西吃多了也会有一些毒性,何况老母鸡!”
欧阳修问:“老母鸡如何?不是大补的么?”
薛静香:“老母鸡肉是大补,可老母鸡若是超过两年,倘那鸡又吃了许多蜈蚣,那鸡头必定是有毒的呀。”
欧阳修却不以为然。张青米这丫头片子小小年纪,哪能知道那么多的事情,就连他不也是第一次听说么?再说他自己从前也曾吃过老母鸡头的呀,不是也没有什么事情么?觉得薛静香必是多虑了,也就没有在意。
薛奎忌日这天,欧阳修携薛静香前往祭奠,薛奎作古,家里只有金夫人和几个待嫁女儿,此前仁宗已派人给金夫人在京城重新安排了一座住宅,当然这一切都是在神不知鬼不觉的情况下进行的,也就是说,从朝官到普通百姓都不明就里。但欧阳修获悉后,颇感费解,不知这种破天荒的待遇从何说起。
问薛静香,薛静香起初笑而不答,颇似皮里阳秋。欧阳修再三追问,薛静香这才给欧阳修讲了乃父的一段不为人知的惊天往事:
薛奎十余岁时,文章已写得很好,被乡里所推。宋太宗淳化三年(992),他举进士,及第,授秘书省校书郎,隰州军事推官。
太平兴国八年(983),宋太宗赵光义下旨给诸皇子封王开府,十六岁的皇三子赵恒被封为韩王,出宫后遇上了一个令他倾心一生的女子,她就是从蜀中逃难而来的民间卖艺女子刘娥。
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