在一片“誓死追随将军!”的激昂应答声中,萧元启体内的血液不知为何也有些沸腾。那一刹那他的感觉非常奇妙,甚至觉得荀白水迟了也都无所谓,如果真的能全身心地投入到一场惊世大战之中,那么未来回想追忆之时,他很清楚自己绝对也不会后悔。
不过这样的感觉并没有持续太久,战令方下,帅帐外便遥遥传来喧哗之声。萧元启发烫的头脑瞬间冷却了下来,转头深深看了萧平旌一眼。
荀白水,终究成了早到一步的那个人。
艳阳未至中天,洒落的光线还透着微微的绯色。镶金嵌宝的天子之剑被高举在空中,光芒耀目。
荀白水一手执剑,一手托着黄帛圣旨,自军营中穿行而过。在他身后护卫的羽林精兵银甲鲜亮,盔带素缨,在半旧的边境战袍反衬下显得格外醒目。
到了中军帅帐的帘门外,一路引领在前的东青躬身行礼,“荀大人请进。”
荀白水停下脚步,看了看已被遣出帐外的诸将领,冷笑一声,高声道:“请怀化将军出帐领旨。”
周边众将俱是面色沉沉一言不发,静寂与僵持的气氛弥漫开来,连帐前原本低垂的大旗似乎都有所感觉,旗面开始轻微地飘动。
在荀白水第三次喝令接旨之后,主帐的厚帘自内被人掀起,萧平旌终于迈步而出,努力将音调压得平和,“荀大人,能否请到帐中商议?”
荀白水面色冷峻,“朝廷旨意,加有天子宝印,将军身为臣下自当恭领,有什么可商议的?”
“首辅大人亲临于此,应该能看到二十万皇属军就屯兵在前。军情紧急,还望大人体谅,请延后一日再行宣旨可好?”
“为何要延后一日?好让你为贪军功大兴刀兵,放任这边境血光冲撞先帝英灵吗?”
一句话挑起了周边众将眉间的火星,场面一时有些躁动。
萧平旌按住性子,抬手先安抚诸将,自己也深深地吸了一口气,“我边境将士护卫江山,不畏沙场浴血,不畏马革裹尸,难道在大人的眼里,就只有‘军功’二字?”
荀白水语调严厉,毫不退缩,“朝廷旨意颁发四境,如若不是贪功,为何只有你北境不肯接旨?”
话音刚落,才起的风势突然间转急,将中军帅旗和宣诏使仪仗黄幡一起吹得猎猎作响。荀白水微惊抬头,只见空中阴云浮动,似乎就要掩过日光。
萧平旌神色焦灼,再次恳求道:“荀首辅,长林王府深受皇恩,先帝之国丧,我父子岂会不愿安守?可大渝已经挥兵南下,天时之机百年难遇,此战若胜,北境至少可得十年太平,大人就不能看在守土大局的分上,退让一步吗?”
“天时之机……”荀白水不是寻常人,呆呆僵立片刻,很快就反应了过来,“日食……这是日食……原来你所说的天时之机,指的就是这个……”
“荀大人……”
“天道夺日,自古以来便是大凶的异兆!你为臣不敬已触天怒,居然还敢执迷不悟?”荀白水的嘴唇颤抖了几下,唰的一下展开圣旨,高声叫道,“怀化将军接旨!”
空中浮云飘动,明亮的日光被一丝一丝地吞噬。萧平旌盯着眼前被高高举起的那方黄绢,面色渐渐转冷。
一直紧盯他不放的荀白水似乎意识到了什么,声调更加尖锐,“萧平旌!就算你长林王府再威权赫赫,终归也是陛下的臣属。抗旨不遵如同谋逆,朝廷、宗室、天下……绝不会容忍你这样的狂悖之举!”
炽白的日光已被遮近半,四周慢慢点起了火把。在跳动的火光之中,萧平旌侧颊的线条显得越发硬朗,“荀大人高居庙堂之上,你真的知道天下人在乎的是什么吗?”
荀白水咬住了牙关,须发微颤,“圣命当前,不容狡辩。老夫再说一次,请怀化将军接旨。”
萧平旌紧绷的眸色此时反而平静下来,将视线从那卷明晃晃的圣旨上移开,转向旁侧,叫了一声:“东青。”
东青的手中握着一支长枪,含泪举递向前。
椆木,铁锋,赤缨。在场的长林旧将全都认得,这支长枪曾经被萧庭生握过,也曾被萧平章握过,在北境烽火不息的疆场上,枪锋所指,必是战火烽烟最为激烈的地方。
萧平旌握枪在手,枪杆于地面重重地一顿,朗声道:“今日长林上下,乃是听从我军令行事。此战之后,无论何等罪名加身,我萧平旌一人担当!”
荀白水面色如雪,抬手颤颤地指向他,却又喉间发紧,说不出话来。
“各位将士!”
“在!”
“天机已到,随我出战!”
“杀!杀!杀!”
震天的声浪四方波动,长林军旗迎风招展。黑云流动的天空中,最后一丝太阳光芒正在急速隐去。
第十六章 孰轻孰重
帐内无灯,漆黑暗沉犹如在最深的夜里。厚厚的牛皮帐布挡不住遥遥传来的冲杀声,缝隙处透进的火把光影照在荀白水阴沉的脸上,不停地跳跃扭动。
此刻陪同这位宣诏使留在帅帐内的人只有萧元启。他微微掀开一角门帘,侧耳倾听远方的动静,许久之后,方才淡淡地说了一句:“恭喜大人。”
荀白水抬起头,“恭喜?”
“当众抗旨不接,若是放在白衣文人的身上,也许还可以当成狂放不羁一笑置之,但萧平旌是朝廷武臣,掌领兵权,如此举动当为第一大忌,大人只要紧抓不放,谁能为其辩解?”萧元启放下手中的帘布,缓缓回身,“这不正是您千里来此想要达到的目的吗,难道不值得恭喜?”
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