这一切都是事实,所以凯琳没有表示任何意见。
艾德质疑地盯着她。“你没有话要说吗?”
她耸耸肩。“我不会葡萄牙话已经是最大的致命伤。”
“这只是个小问题,而且不会持续太久。你很快就会学会。”他在桌前的直背椅上坐下。“我们还没有讨论过薪水,或许我可以付给你比安娜略高的薪水。”他思考片刻,提出一个数目。“这样还不够吗?”他问道。
凯琳在心中将它换算为英镑。“够多了。这份工作还提供吃住,已经是非常优厚了。”
“那么,你愿意接受这份工作吗?”他很快问道。
凯琳站起身子。“不愿意,绝对不愿意。”
艾德跳起来。“为什么?”
她抬起下巴。“因为在蒂亚提出之前,你从来没有想过要我为你工作……”
“你拒绝我只是因为这是她的主意,不是我的?”他气愤地问道,突然完全失去先前的傲慢与冷静。
“既然你提起了,不错。”
“我不懂!”
“每个人都认为我是取代安娜的最佳人选时,你的礼仪当然不容许自己承认——你不要我。”
艾德一口喝光他的红酒,把杯子用力放在桌上。“如果我告诉你,我真的要你呢?”
凯琳紧张地往后退。他大步走向她。
“老天爷!”他大声叫道。“你一定知道我要你,凯琳。如果你否认,就是说谎。我已经饱受煎熬,连个都受到影响!我通常不会如此易怒,也不会如此情绪化。可是,今天我却想杀人,而且只是因为你取笑我姨婆对伊莎的批评。”
“我不是有意发笑。要怪,只能怪你姨婆的幽默感~你说过喜欢有幽默感的女人!”
他的脸庞略为放松。“我确实喜欢。可是,那一刻,你好像在嘲笑我年少时对伊莎的崇拜。”
“我绝对不会做这种事。”她迎向他的视线。“我可以了解伊莎为什么采取她选择的途径,只是。我自己会选择不同的方式。”
“你的方式比较容易让人接受。”
“是的,但是,现在我才了解我对丹恩的感觉并不像……”她倏地停下,双颊涨红。
艾德沉思地眯起眼睛,注视着她染满红晕的脸庞。“我们还是把这段谈话保留到婚礼之后吧,”他终于说道。“同时,也不要不假思索地拒绝这份工作。既然你坚持必须花点时间增进彼此的了解,还有比这更好的方式吗?”他的笑容充满说服力。“现在还不算晚,你可以打電話给令堂,征求她的同意。或许,你还可以询问家谱,以满足蒂亚的好奇心。”
凯琳全身僵硬起来。“我现在不能打電話给我母亲,因为她已经去加勒比诲旅游了。”她转开视线,一颗心在膛中冻结。“我也不能向她询问家谱。我有一些事情,一直没有告诉过你。”
“是不愉快的事吗?”他眯起眼睛。
“这大概必须视你从哪一个观点来看了。”她深吸一口气面对他。“其实,我对我的家谱一无所知。这是我严守的秘密,连安娜都不知道。”
他皱起眉头。“到底是什么事?我不懂。”
“我从母姓,”她终于说出自己的秘密。“我出身单亲家庭,这在当今的英国社会非常普遍。我根本不知道谁是我爸爸。懂事之后,我母亲只愿意告诉我,她曾经有一段短暂的恋情,他们之间甚至从来没有提起过婚姻。而我,就是那段恋情的结果。我知道我父亲很年轻——比我母亲年轻许多。所以,她甚至不曾让他知道自己怀孕了。”
“老天爷!”艾德在她身边坐下,握住她冰冷的手。“你母亲一定是个坚强而勇敢的女人。”
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