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第235章

“王家奴家自会清算，不知铁甲船，明郎可愿割爱？”

石慧娘楚楚可怜地看着杨明。

邱工匠已向她汇报过铁甲船一事。

言称那铁甲船的技艺远胜他们石家的造船工艺。

个中精妙，石慧娘不懂。

但她想也能想到，铁船总比木船结实，遇上海盗、风暴便能多几分抵抗力。

这对于石家的海上商队而言，实在是太重要了。

石家商会名下的几盘生意，就数海上商路最挣钱。

一年来回一趟，便能获利上千万两银子。

前提是船队能平平安安地往返。

可海上的风险极大，有天灾，还有人祸。

海盗、飓风、海啸等等，每一趟船队出去，就几乎没有能完整回来的。

他们石家近十来年，也不敢把生意全放在海上了。

每次出海组建的船队，只有小半是他们自己的货物。

剩下的倒有大半是其他商会委托他们售卖的东西。

若是全军覆没，石家要赔一半本钱。

若是能平安回来，便可以拿三成抽头。

减低风险的同时，利润也大打折扣。

石慧娘是一个有野心，而且很好强的人。

她希望石家能在她手里做大，而不是维持原样，甚至是走下坡路。

所以她才不惜以宝岛相赠，希望能从杨明手里换到铁甲船，以此来增加自家船队平安返航的概率。

杨明太了解石慧娘了。

这倒也不是工于心计，而是她出身在商贾之家，满脑子生意人的思维。

一物换一物，等价交换。

蒸汽机船的技术和这座矿岛的价值，孰轻孰重，很难说得清。

矿石，有钱也买不到。

蒸汽机船，领先这个时代七八百年，同样是买也买不到。

但问题，还不在于价值是否对等。

而在于，铁甲船暂时是见不得人的。

杨明哑然失笑道：“慧娘，铁甲船不能给你，并不是我小气，而是这东西太违禁了，你们石家的商船是要跟大兴的商会打交道的，若是被人发现船身覆盖了一层铁甲，这么多铁，你怎么解释？”

石慧娘呆住了。

百密必有一疏，她一心只想着铁甲船的优势，竟忽略了这么大的弊端。

铁甲船的铁甲加起来起码有数十万斤，大兴丢了北地之后，一年冶铁也不过数百万斤。

到时别说她解释不了这些铁从何而来，就是冶炼技术也瞒不住。

“是奴家疏忽了。”

石慧娘叹了口气。

杨明安慰道：“所以这铁甲船暂时不能曝光，不过，我也有其他办法。以后石家船队出海，我会派人从旁护卫，有什么危险只管交给我家的军队，若是官府问起，你推脱说全然不知便可。”

“明郎，当真要建军？”

石慧娘知道杨明打算招兵，也知道他手里有三千副武备。

但她最初以为，杨明只是想像石家一样，组建个千人护卫队。

可听杨明这话，还能派人护送船队，这就不是护卫队，而是成编制的军队了。

历朝历代都不允许私人组建军队，大兴也不例外。

地主豪强、商队打着护院的名号，组建的武装力量顶多不超过百人。

石家是因为有海上商队，护卫队人数才破例多了些，但也只有千人。

再多，可就有些逾矩了啊。

杨明直言不讳，卖起了惨：“你也知道我得罪了宋宏，手里没点武力，我害怕啊。”

石慧娘也是个胆大包天的主，只是问了一句，压根没放在心上。

三人又回到了平原。

几个老人上来请安。

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